— Примерно какого рода? — поинтересовался Кирк.
Сорел оглянулся — Юрка с чисто русским упрямством пытался проораться до штаба, что было не так-то просто, учитывая, что ромуланцы вывели из строя всю внешнюю передающую систему; Патрик по внутренней связи инструктировал свой отдел; Тира, Иван и Айл тихо шептались о чём-то в тёмном углу рубки. Лея бесшумно вздохнула за его спиной, безотчётно хватаясь за спинку его кресла.
— Вот она объяснит, какого, — Сорел закинул руку за кресло, вытаскивая Лею вперёд.
— Курсант Т'Гай Кир? — Джеймс попытался было изобразить очаровательную улыбку, но вовремя вспомнил хищные взгляды Сорела, сопровождающие все его манёвры на ранчо, и вновь преобразился в обычного, немного усталого капитана. — Что вам известно, курсант?
— Я могу сообщить это только вам, сэр, — отчеканила Лея. — Наедине.
— А майор Т'Гай Кир может присутствовать? — мягко поинтересовался Кирк.
— Он и так знает, — пожала плечами Лея.
— А мой старший помощник? — коварно спросил капитан.
— Конечно! У него же Золотой Приоритет!..
— Ой, горе моё… — Кирк потрепал Лею по плечу. — Пошли уже, поговорим… наедине. Сорел, Спок, идите с нами.
* * *
Полчаса спустя все четверо вышли из кабинета Слейтера и направились в тюремный отсек, где сидели помещённые в разные камеры Дармон Кмэй и капитан «Лунного Ястреба» Вэйл Луксур.
…Н'Кай переживал по поводу провала операции, но не очень сильно. Во-первых, он остался жив. Во-вторых, кое-какую информацию раздобыть ему всё-таки удалось. Так что, если федералы не расстреляют его сгоряча, что вряд ли, всё обернётся к лучшему. Лея его не выдаст, федералы посадят его в тюрьму, Сарэк его оттуда, с подачи всё той же Леи, разумеется, вытащит… да нормально всё, ничего страшного.
Как бы не так!!!
Энергетические лучи, отделяющие его камеру от остального тюремного отсека, погасли и навстречу ему шагнули двое. Н'Кай вскинул на визитёров изумлённые ярко-синие глаза и вжался в стену.
— Должен предупредить — вы напрасно тратите время.
— Хватит валять дурака, Н'Кай! — Сорел протянул руку к правому виску Н'Кая и неуловимо быстрым движением отключил маскирующую сеть. — Нам нужна твоя помощь.
— Как мило, — проворчал Н'Кай, потирая ухо. — Мог бы быть и полюбезнее после долгой разлуки!!!
— Долгой?! А, ладно… — Сорел обречённо махнул рукой и повернулся к Кирку. — Говорите, капитан.
— Н'Кай… что стало с вашими волосами?!
— Его вон спросите!!!
— Прошу вас, капитан… по существу, пожалуйста.
— Друг мой, вы просто напрашиваетесь на орден Серебряного Орла, — интригующе произнёс Джеймс, присаживаясь на свободную койку напротив Н'Кая. — Только, боюсь, похвастаться им прилюдно вы всё равно никогда не сможете. Ваши люди захватили в плен капитана Слейтера и его старпома, после чего скрылись в гиперпространстве. Мы предлагаем вам устроить побег — на пару с вашим капитаном, разумеется — и вернуться на свой корабль. Возможно, и даже скорее всего, он скоро выйдет из гипера в режиме невидимости. Вы угоните шаттл, подадите ему сигнал, и он подберёт вас. У «Худа» выйдет из строя система обороны, мы же будем держаться несколько в стороне, но совсем не уйдём — необходимо спровоцировать их на повторное нападение. Полагаю, это не составит труда.
— Но как я должен спасать вашего капитана? — растерялся Н'Кай. — Меня же на тряпочки порвут!!!
— Не порвут, — успокоил его Джим. — Да вам и не придётся никого спасать. Во время побега вы прихватите с собой заложника, на котором будет закреплён маячок наведения. Задача заложника — полагаю, не такая уж и трудновыполнимая — оказаться рядом с Аланом и Мирой и активировать устройство наведения, после чего мы телепортируем обратно всех троих. Или четверых — в зависимости от вашего окончательного решения. Разумеется, вы можете отказаться от участия в этой операции… — Кирк уставился на него знаменитым душераздирающим взглядом, от которого хотелось выть в голос и биться головой об стену.
— Да уж, — ворчливо ответил ромуланец. — Откажешься тут, когда тебя сверлят две пары осуждающих глаз…
— Следовательно, вопрос решён. Вы хотите вернуться вместе с остальными?..
— Нет. Если не возникнет никаких непредвиденных осложнений, конечно. Если же возникнет… а кто, кстати, заложник?..
— Я, — лаконично отрезал Сорел.
— Я в восторге, — простонал Н'Кай. — Что ж, в случае чего, я просто брошусь в твои братские объятия и исчезну вместе с остальными. А так я предпочёл бы ещё немного попиратствовать для уплотнения базы данных.
— Отлично, сынок. В таком случае, начинаем через час.
Благополучно купившись на «сынка», Н'Кай проводил выходящих мужчин слегка обалдевшим взглядом и вновь почувствовал некоторую слабость в коленях.
Вот мне интересно… как они собираются отключать энергетические щиты на «Ястребе»? Потому что я с мостика отключать не стану, пусть даже и не надеются!!!
* * *
Улучив момент, когда вернувшаяся с мостика Вейлис временно потеряла бдительность, выгоняя Ка'Тори из медотсека, Эван-таки улизнула из палаты примерно в то же время через запасной выход. И то сказать — операция прошла хорошо, осложнений нет, всё зажило — так какого чёрта она должна гробить время в этой проклятой палате?.. И хотя у доктора Вейлис было в этом вопросе несколько иное мнение, девушка была с ним в принципе не согласна. Вот не согласна — и всё. Точка. Естественно, что она первым делом рванула не в казарму, а на мостик — туда, где её смене сейчас следовало находиться. Перемены она там застала просто грандиозные…
* * *
— Прости, что вырубила тебя в доках, — Лея дотронулась до лихого ёжика чёрных волос на голове Н'Кая.
— Можно подумать, у нас был какой-то иной выход, — хмыкнул Н'Кай. — По крайней мере, капитан Луксур убедился в моей лояльности… кажется. Как твои дела? То есть, ваши с Сорелом?
— Как всегда, — улыбнулась та. — Ссоримся, миримся… ничего нового.
— Где Эван?
— Здесь, на «Худе». Но она сейчас в медотсеке — приболела немного.
— Обидно. Передай ей от меня привет. Как там Алекс?
— Я не знаю, Н'Кай.
— Что это значит?
— Долгая история. Я обязательно её тебе расскажу, когда ты вернёшься.
— Замётано. А теперь убирайся. Сейчас мы с твоим будем спасать Вселенную, так что не путайся под ногами.
— Весело… Я бы страшно удивилась, если бы эта роль досталась кому-то ещё.
— У твоего мужа хронический героизм в тяжёлой форме, — пояснил Н'Кай. — Да не переживай ты так, сестричка! Выкрутимся.
— Ты — мой герой, — Лея дружески ткнула его кулаком в плечо. — Ты всех нас спас на Клинжае.
— Брось, дело прошлое, — усмехнулся тот.
— До встречи, — Лея быстро обняла друга и вышла из тюремного отсека — её ждали уровнем выше.
* * *
— Стой смирно, не крутись! — Сорел слегка встряхнул за плечи изнемогающую от волнения Лею. — Твоя задача проста — наведёшь сканеры «Худа» на цель и снимешь с «Лунного Ястреба» защиту, когда я дам тебе знак. Понятно?..
Лею бросило в холодный пот от одной только мысли о том, что сейчас ей придётся стоять на мостике среди незнакомых старших офицеров, и что они при этом будут о ней думать.
— Не трусь, Кирк тебя прикроет, — успокоил её Сорел. — Он прикажет им о тебе не думать, они и не будут. Кроме того, ты — единственный человек, который способен держать прямой телепатический контакт с одним из членов группы на протяжении всей операции.
— Ты поэтому вызвался добровольцем? — жалобно спросила Лея.
— И поэтому тоже. Да и кого ещё я мог послать вместо себя? Словом, это не обсуждается.
— Сорел… — она посмотрела ему прямо в глаза.
«…у меня плохое предчувствие».
Она не произнесла этого вслух. Даже не подумала. Просто почувствовала.
— Ерунда, — он положил руки ей на лицо, погладил тёмные, почти вулканские, брови вразлёт и быстро поцеловал на удачу. — А теперь — стой спокойно.
Он переместил пальцы на её виски.
— Запоминай.
Лея закрыла глаза и едва заметно поморщилась — коды «Лунного Ястреба» были сложными, и вводить их в бортовой компьютер заранее было нельзя — на «Худе» всё ещё действовал неизвестный предатель, который легко мог запороть им всю операцию, обнаружив эти коды прежде времени. Во избежание прочих осложнений командование «Худом» временно принимал Кирк, он же гарантировал спокойную обстановку по отношению к Лее на мостике. Джим догадывался, каким образом она должна получить сигнал с «Лунного Ястреба», но это было не его дело — следить за моральным обликом курсантов и их непосредственных командиров; хотя Спока, судя по всему, переклинило основательно. Кстати, нельзя сказать, чтобы Джим не получил от этого удовольствия…
